伯尔纳 (Bernard of Clairvaux) 在其著名作品《论神的爱》 (On the Love of God) 中提到脍炙人口的“四个等级的爱”。

第一级的爱是“为己爱己”、第二级的爱是“为己爱神”、第三级的爱是“为神爱神”、第四级的爱是“为神爱己”。

第一级与第二级的爱
在第一级的爱中，我们为自己爱自己。这点相信我们都应该明白，而且也有很深的体会。在第二级的爱中，我们为自己爱神，主要因为他曾供应和拯救我们。回想过去，磨难和困难不断地临到我们，神却每一次都引领我们走过。那么即使我们是如何铁石心肠，也会因着拯救者的恩惠而开始软化下来。我们爱神，因为我们学会一件事，那就是透过他，我们可以凡事都能作，没有他，我们就不能作什么。

第三级的爱︰为神爱神
不仅单为己爱神，而是因着神本身而爱神。这份爱是纯正的，因为我们不再为了获取某些东西而付出，就正如约壹4：19所说“我们爱，因为神先爱我们”。我们关顾他人，是因为我们尝到主的恩惠，是因为耶稣时刻关顾我们。我们开始不单在口头上，也在实际行动上献上事奉。至此，我们不是为己，而是真正为神爱神了。我们因而开始说：“我们如今爱神，不是出于我们的需求，而是为了我们曾经尝过主的甜美，也认定他的甜美无可比拟。”

第四级的爱︰为神爱己
这一级的爱比较难捉摸，伯尔纳也说这经历是非常罕有的，且只会维持一会儿。他说到在“为神爱己”的时刻，我们的心和神的心合而为一，我们的意志和神的意志也完全一致。于是我们浑然忘我，自己彷佛不复存在。自己全然不意识到自己，全然地倒空。

徘徊与前进
虽然伯尔纳所说的第四级的爱，我们可能没有或是未曾经历，但前三种等级的爱就一定可以体会和达到。相信我们都曾经为自己而爱自己，却发现不能靠自己存活下去，于是就逐渐为自己的缘故寻求神。这是第二级的爱：我们爱神，但只是为了个人的利益。可是当我们持续地敬拜神、又藉着默想、阅读、祈祷和顺服…一再来到神跟前，神会透过这些经验一点一滴地向我们显明他自己,不知不觉中我们跟神建立了一份甜蜜的亲和关系。透过细尝神的甘甜，我们因而进到第三级的爱，以致我们不再为自己，而是单单为了神自己而爱神。

伯尔纳除了说明了这四级的爱，他还提醒我们当中的进路并非一条直线，事实上更像是个来回不断、不住地徘徊与前进的圆圈。像我至今都从未经历过第四级的爱，并且常在第二级和第三级的爱中徘徊，有时埋怨神，有时感谢神。不知道同学们又是在那一级呢？新年伊始，特此与大家分享，愿我们一同努力，一起迈向更高级别的爱！

祝願 大家2026年新年进步!